要進行環境保育的工作之前，我們的第一個工作，是要認識田寮鄉這塊特殊的地方，其中包含了歷史背景、自然環境及人口產業等文獻資料，透過文獻資料的分析，了解整個田寮風情，進而思考田寮鄉環境保育的需求。

(1)歷史沿革

　　田寮鄉位於大高雄境內，據史書記載，當初沒有部落，先民為了方便農耕，所以在田邊蓋茅草屋，然而鄉人繁衍移居，逐漸形成今日的部落。居民一向都是勤勞儉樸和刻苦耐勞，同時也造就了鄉民樂天知命以及敦厚老實的民風。田寮鄉這個名稱雖然歷經年代的更替、社會的變遷和時代進步的衝擊，但仍沿用至今。

(2)自然環境

　　田寮鄉居民可耕作的田地佔有395.91公頃，旱田佔有632.37公頃，居民多屬於農戶，因當地缺乏工作機會，導致人口外移，如今留在鄉內的只剩老弱婦孺，年輕人則外出尋找就業機會。就當地地質而言，大多屬於青灰岩大黏土岩塊，且大部份為林地，又因二仁溪（舊名為二層行溪）支流網密佈，因此山谷河流多，高山深谷雜草叢生，加上土質貧瘠、缺乏水資源和交通不便，曾為大高雄境內經濟最落後的鄉鎮之一。

　　主要農產品為經濟果樹的產物，以棗子、芒果、龍眼、番石榴、釋迦、竹筍為主。田寮鄉各農戶飼養的牲畜原為家庭主要副業，但近年來養豬、雞事業逐漸企業化，大宗養豬戶與養雞戶比比皆是，小型飼養戶逐漸被時代淘汰。田寮鄉農會林專員指出，田寮是個偏僻的鄉鎮，缺乏工作機會，養豬成為鄉民的一項重要投資，因此鄉內到處林立著大小不一的豬舍，但卻造成了生態環境的污染。除了養豬的畜牧業以外，田寮鄉的土雞也是當地的一大特色，養雞方式以圍欄放牧為主，讓土雞在山坡上自由跑跳、覓食，運動量大的雞群肉質變的格外結實鮮美。

　　在我們的旅程中，我們還看到了走在鄉間小路的山羊、養殖泰國蝦、鯛魚和虱目魚的漁塭，及養蜂人家的養蜂場，在以往貧瘠的土地上，畜牧業為田寮鄉帶來新的商機。政府機關是否應該協助當地畜牧養殖戶，提升無汙染養殖的觀念，並藉由觀光旅遊來帶動地方經濟，並發展成觀光勝地。